Par Émilie Marmion

Cette année encore, les paysagistes et jardiniers professionnels qui ont participé au concours du Festival international des jardins se sont surpassés pour proposer aux visiteurs du domaine de Chaumont-sur-Loire des jardins différents et en lien avec la thématique retenue : jardin source de vie. Les noms de certains d’entre eux sont d’ailleurs plus évocateurs que d’autres pour illustrer les éléments qui peuvent être à l’origine du vivant (« L’éveil de la graine », « Pollinators city », « Soli vivi », « Carcasse »).

L’eau, stagnante ou en mouvement, est également très présente dans les créations : on est tantôt bercé par ses ruissellements légers, tantôt éveillé par la ferveur d’un jet. Dans ces écosystèmes, la petite faune s’active : les grenouilles coassent et les insectes pollinisateurs vrombissent, ils sont les symboles incontestables de la vie. Les palettes végétales diversifiées et l’apport d’éléments de décoration de couleur apportent un côté joyeux, presque ludique comme dans le jardin québécois Folk Flore avec ses fils de couleurs.

Parfois, le symbole du vivant est plus subtil, comme avec le « Théâtre du rideau blanc » : dans cet ensemble bicolore, tout semble figé, mais en y regardant de plus près, les résineux s’apparentent à des personnages, certains même dansent…
Enfin, certaines créations interrogent sur la place de la nature face au monde construit par les humains. Ainsi, le « Jardin des murmures » propose une ébauche de ce à quoi pourrait ressembler la ville de demain dans laquelle la cité accueillerait les espèces pour les protéger au lieu de vouloir les dompter ou les éradiquer. Quant au « Jardin des paradoxes », il questionne sur le réchauffement climatique induit par les activités humaines et son impact sur la libération du pergélisol.
Ainsi, au travers de ces vingt-cinq jardins sources de vie, le visiteur prend conscience des éléments qui sont à l’origine du vivant. Au fil de la visite, on admire, on s’extasie, mais on s’interroge aussi : quelle place l’humain est-il prêt à laisser à la nature sauvage dans nos jardins ?

Par Émilie Marmion

C’est dans le vent et la pluie que l’œuvre a été dévoilée début mars. « Je pense que c’est l’ogre de Miquel, qui a déclenché la tempête » s’est exprimée avec ironie Chantal Colleu-Dumont, directrice du Domaine et commissaire de la saison d’art contemporain de Chaumont-sur-Loire. Simple caprice de la météo ou influence des créatures mystiques, sortis de la tête des artistes ? Nul ne le saura, même si l’évènement s’était déjà produit par le passé avec une autre œuvre monstrueuse.
La caverne-bouche de Miquel Barceló, est nichée au cœur d’un bosquet. Elle est posée, au milieu des arbres, comme pour être au plus près des éléments de la nature et mise à l’écart du monde des humains.

À l’intérieur, on y distingue des peintures, des gravures, des sculptures d’animaux terrestres et marins : ici une tête de cheval, là un calamar, plus loin des cornes de chèvres. Sont-ils abrités ou ont-ils été avalés par la grande bouche ? « Dans cette grotte, il y a plus de questions que de réponses » prévient l’artiste. La langue, rouge sang, interpelle, tout comme les dents pointues qui ornent le haut et le bas de la gueule.

« Au début, j’avais dans l’idée de créer un bassin avec des poissons, mais cela ne me plaisait pas. J’ai fait une quarantaine de projets avant d’arriver à ce résultat. Ce qui m’intéressait, c’était plus le défi technique » explique le créateur. L’œuvre est constituée d’une armature en acier et d’une argile spéciale qui ne se rétracte pas, pesant rien que huit tonnes ! Pour la cuire, un four énorme a été fabriqué sur mesure. Une prouesse technique et esthétique qui mérite d’être saluée et qui vaut le détour. Elle vient rejoindre les autres collections du domaine qui rassemblent désormais une quarantaine d’artistes contemporains.

Une bibliothèque cristallisée

La région Centre-Val de Loire vient d’acquérir sur le Domaine, plusieurs œuvres de Pascal Convert : La bibliothèque cristallisée et les souches d’arbres, Ceux de 14. Le plasticien, accompagné de son maitre verrier Olivier Juteau ont pu expliquer leur technique très particulière de la cristallisation des objets par le verre. Un procédé de fabrication mis au point après de nombreuses années et qui requiert de la minutie et patience.

Une trentaine d’exposants venus de toute la France, des milliers de végétaux, de multitudes de types de fleurs et de nombreux visiteurs ont fait l’honneur de l’allée dite des Ormeaux dans le Domaine de Chaumont -sur-Loire.Une manifestation de référence dans l’univers de la botanique qui a réussi à rassembler un panel assez large de producteurs de plantes annuelles, de bulbes et des rosiéristes…

Dimanche 17 septembre à 16h, les visiteurs des Botaniques ont eu l’occasion de découvrir et de reconnaître les différentes plantes exposées des  médicinales aux orchidées.
Les amateurs de faune et flore ont pu observer les plantes et les végétaux exposés dans les stands.Une balade rythmée par des conseils et des commentaires sur les propriétés et l’utilisation des différentes espèces végétales qui décoraient l’allée des ormeaux autour des arbres et des arbustes dans un véritable «poumon de verdure».

« Cette Fête des Plantes originale permet de retrouver les plantes phares du Festival International des Jardins sur les stands des exposants, pépiniéristes d’exception et créateurs de collections végétales de haut niveau… Bref, de la « haute culture », s’est réjouit la direction du Domaine de Chaumont -sur-Loire.

Pour Didier Fogaras, collectionneur de bambous et graminées de CRÉA’PAYSAGE, pépinière dans le sud de la Bretagne, fidèle des Botaniques depuis 5 ans: «  d’année en année, le public continue à être là.Nous sommes dans un endroit merveilleux et splendide qu’on  remplie avec nos compétences ! »

Jordi Tura, producteur de plantes vivaces de l’Atelier du Végétal de Bergerac expose ses plantes depuis la première édition des Botaniques, ne cache pas son émerveillement du Domaine « un cadre très chouette ».

« C’est une manifestation qui a un intérêt croissant de visiteurs. Une bonne fréquentation pour cette année avec des visiteurs connaisseurs et intéressés en tout cas par mes plantes», souligne Franck Poly de SEMPERVIVUM dans la région Lyonnaise qui cultive des plantes rustiques adaptées au sec et au froid.

Pour sa troisième participation Colombe Lecoufle, cinquième génération de l’Orchidée VACHEROT & LECOUFLE explique qu’elle apporte des orchidées diversifiées proposées à la vente au public avec « tous les conseils qui sont liés »

Laurent Bourgeois, producteur de plantes aromatiques bio de AROM’ANTIQUE, fidèle de la première heure.Surpris de l’ampleur que prend cette manifestation d’année en année.

En revanche, la pépiniériste Audrey Blanquart de PAUTENOTTE, elle vient, pour la première fois aux Botaniques. « c’est avec grand plaisir que je fais Chaumont -sur-Loire .. Je viens présenter des plantes aquatiques et de terrains humides, vivaces, plantes comestibles et médecinales! »

Un prix décliné en deux versions intitulé « Le Coup de Cœur des Botaniques » a été décerné samedi 16 septembre :

Pour le première version, côté cour, le prix a distingué un stand: celui de la pépinière Pautenotte dirigée par Audrey Blanquart, pour sa mise en scène de plantes aquatiques, particulièrement réussie.
Une mention spéciale est également attribuée au stand des pépinières Bessard, orchestrées de longue date par Christian Bessard, pour la diversité des plantes présentées, arbres et arbustes de collection.
Le deuxième prix, côté jardin, a mis en avant une plante pour son originalité botanique ou horticole, sa qualité esthétique et sa vigueur. Il s’agit de x Amarine « Emanuelle » de la pépinière Turcieflor, une bulbeuse vivace à la floraison étoilée.
Une mention spéciale est également accordée à l’orchidée crotale Pholidota imbricata des Orchidées Vacherot et Lecoufle.

Un jury de représentants de l’univers du végétal et de l’art :
Gilles Deparis, botaniste, directeur de l’Association pour la Sauvegarde des jardins d’Exception du Mentonnais Jean-Marc Dimanche, spécialiste des Métiers d’Art en Europe Dominique Masson, conseillère honoraire jardins, patrimoine mondial, patrimoine culturel immatériel à la DRAC Centre-Val de Loire
Catherine Muller, présidente de Val’hor, interprofession française de l’horticulture, de la fleuristerie et du paysage Michèle Quentin, déléguée de l’Association des Parcs et Jardins en Région Centre-Val de Loire Alix de Saint-Venant, paysagiste, botaniste, propriétaire du Domaine de Valmer Jacques Soignon, vice-président du Conservatoire des Collections Spécialisées (CCVS).

Il est noté que ces Botaniques s’organisent chaque année depuis cinq ans grâce au partenariat noué entre le Domaine de Chaumont-sur-Loire et l’association de pépiniéristes producteurs Plantes et Cultures, avec le soutien de Valhor, l’interprofession française de l’horticulture, de la fleuristerie et du paysage.