Par Nawel Thabet / Medianawplus

Une situation qui alimente l’inquiétude et la colère des commerçants, entre baisse de fréquentation, recul du chiffre d’affaires, loyers jugés trop élevés, insécurité et manque d’animations. La Ville, de son côté, assure que de nouvelles ouvertures sont également prévues.
Une nouvelle vague de fermetures dans le centre-ville de Blois
Le constat est préoccupant pour les commerçants du centre-ville de Blois. Après plusieurs fermetures intervenues ces dernières années, une nouvelle série de départs se profile à l’horizon de la fin de l’année.
Plus de sept boutiques seraient aujourd’hui concernées, selon les informations recueillies auprès des commerçants. Certaines ont déjà trouvé des repreneurs et s’apprêtent à quitter les lieux. D’autres ont lancé leur liquidation ou préparé leur mise en vente.
La première fermeture annoncée interviendra dès le 15 septembre, avec la fermeture définitive de la parfumerie Passion Beauté.
Parmi les commerces concernés figurent notamment des enseignes de chaussures pour enfants, prêt-à-porter, parfumerie, bijoux et fantaisie, ainsi que le tabac.
« Baisse de fréquentation, baisse du chiffre d’affaires »
Dans la rue du commerce, l’ambiance est morose. Certains professionnels relativisent et estiment que ces départs simultanés pourraient permettre de tourner une page. D’autres parlent ouvertement d’une situation « triste » pour les commerçants et pour l’avenir du centre-ville.
Pour l’une des commerçantes interrogées, le constat est sans appel : la fréquentation et le chiffre d’affaires sont en baisse.
« Baisse de fréquentation, baisse de chiffre d’affaires. Nous avions trois salariés au début et aujourd’hui, je tourne avec une salariée avec un contrat. »
Pour la boutique qui doit fermer ses portes, une vente en liquidation est prévue mardi 15 septembre. Certaines offres seront proposées sur place, tandis qu’une partie des produits repartira vers le siège national.
« On a assez signalé, assez dit, mais c’est trop tard »
Plusieurs commerçants dénoncent également un manque d’anticipation et de communication autour des animations destinées à attirer les habitants et les touristes dans le centre-ville.
La récente braderie ne semble pas avoir répondu à toutes leurs attentes.
« Pour les commerçants, c’est trop tard. On a assez signalé, assez dit. Même la braderie a été faite très tardivement. Il manquait une communication importante pour les touristes et même pour les Blésois. »
Une autre commerçante s’interroge sur les prochains rendez-vous :
« Il y a plein d’évènements qui arrivent, au mois d’octobre et au mois de novembre, mais il n’y a toujours pas de communication. »
L’insécurité au cœur des inquiétudes
Au-delà de la fréquentation et du pouvoir d’achat, certains commerçants mettent également en avant la question de la sécurité.
Une commerçante raconte avoir été confrontée à des agressions physiques et verbales qu’elle attribue à des personnes en situation de grande précarité ou présentant des troubles psychologiques.
« Une physique et d’autres verbales, tous les commerçants, malheureusement, sont agressé par des marginaux, de plus en plus violents, et on ne peut plus rien faire. C’est déplorable. »
Elle estime que certaines situations nécessiteraient davantage de prise en charge et de soins.
Après avoir commencé à travailler dans le commerce à l’âge de 16 ans, cette commerçante dit constater une dégradation progressive de la situation et regrette une perte de respect dans les relations avec les commerçants.
Elle évoque également les caméras de vidéoprotection, estimant qu’elles ne permettent pas toujours d’identifier correctement les situations, selon son témoignage.
La Fête du Sport, une journée qui redonne de l’espoir
Pourtant, certains événements montrent que le centre-ville peut encore retrouver une forte fréquentation.
Un commerçant cite notamment la Fête du Sport du samedi 5 septembre, au cours de laquelle il dit avoir réalisé une bonne journée.
À l’inverse, il garde un souvenir beaucoup plus difficile du samedi 29 août.
Pour lui, le report du feu d’artifice constitue un manque à gagner important pour les commerces qui restent ouverts durant l’été. Il propose même de réfléchir à une nouvelle organisation : profiter d’une journée comme celle de la Fête du Sport pour maintenir l’affluence jusqu’en soirée, avec des concerts puis le feu d’artifice.
Selon lui, cette journée avait permis de réunir dans le centre-ville familles, enfants, grands-parents, associations et travailleurs.
« Une ville sans commerces meurt »
Une autre commerçante, dont le magasin fait partie des enseignes qui doivent fermer avant la fin de l’année, estime que la situation dépasse largement Blois et touche désormais plusieurs villes de la région Centre-Val de Loire.
Elle résume son inquiétude en quelques mots : « Une ville sans commerces meurt. »
Elle regrette notamment le manque de mobilisation de certains commerçants lors de la braderie.
« C’est un dimanche et c’est le dernier jour de la braderie, mais la plupart des magasins sont fermés. On est presque seuls, il n’y a presque personne. On n’a pas eu grand monde ces quatre jours de braderie. Je dirais que la journée de samedi était positive, une belle journée sur 365 jours. Oui, on a fait une belle journée, mais quand les factures tombent… »
Loyers, pouvoir d’achat et e-commerce : les commerçants tirent la sonnette d’alarme
Pour cette commerçante, il faut désormais agir sur plusieurs fronts, à commencer par le coût des locaux commerciaux.
Elle réclame notamment une réflexion sur le niveau des loyers, qu’elle juge trop élevé par rapport à l’activité réelle des boutiques.
« Il faut absolument trouver des solutions, en commençant par plafonner les loyers. Il faut arrêter cette folie de loyers exorbitants. On veut relancer le centre-ville mais sans donner les moyens de le faire. »
Elle pointe également la baisse du pouvoir d’achat et l’évolution des habitudes de consommation.
« On a eu le Covid et maintenant les gens regardent leurs garde-robes pour remettre ce qu’ils avaient. Le pouvoir d’achat a baissé et les gens n’ont pas de quoi vivre. Ils ne se permettent pas d’acheter des vêtements. »
Elle estime également que les plateformes de e-commerce et les sites à bas prix contribuent à fragiliser davantage les commerces physiques.
La commerçante explique avoir repris son magasin il y a trois ans et avoir tenté de préserver l’emploi salarié. Mais, face aux difficultés de trésorerie, la décision de fermer semble désormais inéluctable.

De son côté, une autre commerçante témoigne des difficultés auxquelles sont confrontés les commerces de proximité : « Ce n’est la faute de personne. C’est le pouvoir d’achat qui a baissé et les gens ne veulent plus s’habiller ni acheter comme avant. Ils préfèrent acheter en ligne, quitte à jeter les produits le lendemain. Les loyers ont toujours été chers, mais avant, il y avait beaucoup de clients. Maintenant, il n’y en a plus. C’est pour cela qu’on ressent vraiment que le loyer est devenu trop cher. »
Par ailleurs, la grande enseigne de parfumerie située rue Denis-Papin réfute fermement les rumeurs annonçant une fermeture de son magasin. Elle souhaite rassurer sa clientèle : sa situation financière est saine et l’enseigne entend rester implantée dans le centre-ville de Blois.

Contactées par téléphone ce vendredi en fin de journée, les Vitrines de Blois n’ont pas souhaité s’exprimer sur le sujet et ont préféré répondre à nos questions la semaine prochaine.

Marc Gricourt : « Il va y avoir d’autres ouvertures »

Interrogé en marge de la Fête du Sport, le maire de Blois, Marc Gricourt, a exprimé son regret face aux fermetures de commerces locaux emblématiques. Il a reconnu ne pas disposer à ce stade du nombre exact de commerces qui fermeront prochainement.

Il défend activement le dynamisme du centre-ville et le commerce de proximité. D’où les dernières mesures mises en place par la Ville pour inciter les Blésoises et les Blésois à revenir dans le centre-ville et à soutenir les commerces locaux.
L’élu assure toutefois que des ouvertures sont également prévues dans le centre-ville et souhaite pouvoir s’exprimer davantage sur la situation dans les prochains jours, une fois qu’il disposera de données plus précises.

La Ville répond sur les caméras

Sur la question de la vidéoprotection, Frédéric Orain, maire-adjoint chargé de la prévention, de la sécurité et de la tranquillité publique, rappelle que l’accès aux images est strictement encadré.
« Il y a trois personnes qui peuvent savoir si elles marchent ou pas : le procureur de la République, le maire de la Ville et moi-même. Personne d’autre n’a accès aux caméras. »
L’élu répond ainsi aux interrogations de certains commerçants sur le fonctionnement du dispositif de vidéoprotection.
« Le problème ne touche pas que Blois »
Concernant les personnes présentant des troubles psychologiques et les situations de grande précarité évoquées par les commerçants, Frédéric Orain reconnaît une réalité mais insiste sur son caractère national.
« C’est une réalité et le problème ne touche pas que Blois, mais il est national, avec une grosse difficulté d’hospitalisation forcée, de soins et de suivi. »
Selon lui, la réponse ne peut pas se limiter à l’enfermement.
« Souvent, la réponse de l’État est de les enfermer, mais cela, au contraire, pourra aggraver leurs problèmes psychologiques. La grosse difficulté est de réclamer à chaque fois des soins pour ces personnes. »
Quel avenir pour le centre-ville de Blois ?
Entre fermetures de boutiques, baisse de fréquentation, pouvoir d’achat contraint, loyers commerciaux, concurrence du e-commerce, manque d’animations et inquiétudes liées à la sécurité, les commerçants interrogés dressent un tableau particulièrement préoccupant.
Mais la situation n’est pas propre à Blois. La transformation du commerce de proximité touche de nombreuses villes françaises, confrontées à l’essor du commerce en ligne et à l’évolution des habitudes de consommation.
À Blois, l’enjeu sera désormais de savoir si les futures ouvertures annoncées par la Ville permettront de compenser les départs et surtout de recréer une dynamique commerciale durable dans le centre-ville.